Les cent premiers mots mongols

Hors d’Oulan-Bator, l’anglais s’arrête vite : les jeunes de la capitale le parlent, la province beaucoup moins. Le russe, remis au programme scolaire en 2006, reste l’affaire des générations formées avant 1990 : n’y comptez pas. Voici la première moitié de ces cent mots : une cinquantaine d’entrées classées par situation. Elles ne feront pas de vous un mongolophone, mais suffisent pour saluer, commander, payer et appeler à l’aide.

L’alphabet passe avant le vocabulaire

Le mongol s’écrit en cyrillique depuis 1941, officiellement depuis le 1er janvier 1946 : 35 lettres, celles du russe plus deux propres au mongol, Өө (o barré) et Үү (ou fermé). L’écriture traditionnelle est co-officielle depuis 2025, mais le cyrillique reste ce que vous lirez partout. Deux ou trois heures suffisent pour déchiffrer une enseigne : destinations de bus, menus et panneaux ne sont presque jamais translittérés. Travaillez la prononciation en même temps, sinon vous mémoriserez de travers.

Saluer, remercier, dire oui et non

Сайн байна уу (sain baina uu), bonjour ; Сайн уу (sain uu), plus familier ; Баярлалаа (bayarlalaa), merci ; Уучлаарай (uuchlaarai), pardon ; Тийм (tiim), oui ; Үгүй (ugui), non ; За (za), d’accord ; Баяртай (bayartai), au revoir ; Дараа уулзъя (daraa uulzya), à bientôt. Le уу final marque la question et devient үү selon l’harmonie vocalique. Voir se présenter et les formules de politesse.

Compter et payer

нэг (neg) un, хоёр (khoyor) deux, гурав (gurav) trois, дөрөв (dorov) quatre, тав (tav) cinq, зургаа (zurgaa) six, долоо (doloo) sept, найм (naim) huit, ес (yes, dites « yeuss ») neuf, арав (arav) dix, зуу (zuu) cent, мянга (myanga) mille. La monnaie est le төгрөг (togrog), symbole ₮, code MNT, en coupures courantes de 10 à 20 000. Question du quotidien : Энэ ямар үнэтэй вэ? (ene yamar unetei ve), combien ça coûte. Détail dans les nombres en mongol et argent et paiement.

Manger et boire

ус (us) eau, цай (tsai) thé, сүү (suu) lait, мах (makh) viande, талх (talkh) pain, давс (davs) sel. Deux plats reviennent partout : бууз (buuz), les raviolis vapeur, et хуушуур (khuushuur), les chaussons frits. Retenez Би мах иддэггүй (bi makh iddeggui), je ne mange pas de viande : vous la répéterez souvent, et elle ne suffira pas toujours, voir végétarien en Mongolie. Pour la carte : lire un menu en mongol.

Se déplacer

галт тэрэг (galt tereg) train, автобус (avtobus) bus, онгоц (ongots) avion, буудал (buudal) gare ou arrêt, онгоцны буудал (ongotsny buudal) aéroport. зүүн (zuun) et баруун (baruun) signifient gauche et droite, mais aussi est et ouest, d’où le Baruun-Urt des cartes. Piège inverse : Zuunmod (Зуунмод) veut dire cent arbres (comprendre les noms de lieux). Faites écrire votre destination en cyrillique et montrez-la : aux gares routières, on ne parle généralement que mongol. Voir demander son chemin et les taxis d’Oulan-Bator.

Dormir et se faire aider

зочид буудал (zochid buudal) hôtel, өрөө (oroo) chambre, гэр (ger) yourte, жорлон (jorlon) toilettes — mais l’enseigne dit Бие засах газар (bie zasakh gazar). En cas de coup dur : Туслаарай (tuslaarai) au secours, эмч (emch) médecin, эмнэлэг (emneleg) hôpital, цагдаа (tsagdaa) police. Les principaux numéros sont 101 pour les pompiers, 102 pour la police, 103 pour l’ambulance (numéros utiles). Et la phrase qui sauve : Би ойлгохгүй байна (bi oilgokhgui baina), je ne comprends pas. Les fautes typiques sont dans les erreurs classiques des francophones.

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