La cuisine mongole repose sur le mouton et les produits laitiers. Un voyage sans viande reste pourtant faisable. Oulan-Bator est devenue simple ; le circuit dans la steppe ne l’est pas. Tout se joue avant le départ.
La capitale a une vraie scène végane. Loving Hut en est la plus grosse chaîne, avec une demi-douzaine d’adresses, et sert les plats mongols sans viande. Bosco Verde (italien végane), Vegan House, Foody et Agnista complètent la liste. Luna Blanca, ouverte en 2008, était annoncée fermée temporairement à l’été 2026. Vérifiez avant de traverser la ville : ces adresses ouvrent et ferment vite.
Les indiens Hazara et Namaste dépannent avec de vraies cartes végétariennes. Comptez de l’ordre de 20 000 tugriks, environ 5 €, pour un repas simple, et 115 000 tugriks à deux dans un restaurant de gamme moyenne (relevés de juillet 2026).
Deux plats mongols se déclinent sans viande dans presque tout restaurant : le tsuivan (цуйван, nouilles sautées) et le budaatai khuurga (будаатай хуурга, riz sauté). Les khuushuur (хуушуур) aux pommes de terre et au chou se trouvent surtout dans les adresses véganes de la capitale ; ailleurs ils sont rares et frits dans la graisse de mouton.
Le piège n’est pas la viande visible : c’est la graisse de mouton (өөх, ookh) et le bouillon (шөл, shol) dans lesquels cuisent les légumes. Demandez une cuisson à l’huile. Le végétalisme est bien plus dur : le lait est partout, jusque dans le thé.
Цагаан хоол (tsagaan khool) désigne la nourriture végétarienne, et цагаан хоолтон (tsagaan khoolton) la personne qui la mange. Le mot веган (vegan) est compris des jeunes citadins. Trois phrases suffisent, à compléter en apprenant à lire un menu :
Prévenez votre agence dès la réservation, pas à l’arrivée : le cuisinier achète les vivres à Oulan-Bator avant de partir. Les camps de yourtes servent un menu fixe ; la version sans viande existe presque toujours, mais elle se commande la veille. Dans le Gobi, attendez-vous à une rotation de riz, pâtes, chou, carotte et pomme de terre.
Chez les éleveurs, refuser la viande peut blesser : la part offerte est un honneur. Acceptez le thé salé au lait, expliquez calmement, apportez de quoi partager. Nos codes de table et la page allergies et régimes donnent les formulations qui passent bien.
Emart, Nomin et le grand magasin d’État (Улсын Их Дэлгүүр, Ulsyn Ikh Delguur) vendent tofu, pâtes, sauce tomate, fruits secs, noix et graines. Voir nos adresses de courses et quoi emporter. En province, l’épicerie de village n’offre guère que pâtes, riz, biscuits et conserves. Les fruits et légumes frais sont chers pour le pays : environ 11 000 tugriks, soit 2,70 €, le kilo de pommes ou de tomates à Oulan-Bator en juillet 2026.
À lire ensuite : l’hygiène alimentaire en voyage, la découverte de la Mongolie et le plan du site.
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