Environ 1 600 à 1 700 km séparent Oulan-Bator d’Olgii par la route. C’est la plus longue liaison entre la capitale et un chef-lieu de province. Depuis l’achèvement de la Route du Millénaire en juin 2022, elle est revêtue sur presque tout son parcours. Presque : tout se joue là.
L’axe principal passe par le sud : Arvaikheer, Bayankhongor, Altai, chef-lieu du Govi-Altai, puis Khovd et Olgii. Les 430 km jusqu’à Arvaikheer sont les plus rapides, six à sept heures. Ensuite les villages s’espacent. Découpage réaliste : une nuit à Bayankhongor, une à Altai, une à Khovd. Chaque chef-lieu a un hôtel simple, une station-service et un garage.
Une variante nord existe par Tsetserleg, Tosontsengel et Uliastai, cette dernière à 1 115 km de la capitale. Paysages plus verts, mélèzes et cols, et du bitume jusqu’à Uliastai depuis 2022 ; la piste ne commence qu’ensuite. À réserver à qui a du temps devant lui.
Les vingt et un chefs-lieux de province sont reliés à la capitale par du revêtement. Mais le bitume de l’ouest est jeune et déjà fatigué : nids-de-poule, bords effondrés, et surtout des déviations en terre de plusieurs kilomètres autour des chantiers. Sur bon revêtement, la moyenne réelle tourne autour de 60 à 70 km/h ; elle s’effondre dès la première déviation. Le dernier tronçon, Khovd–Olgii, fait 180 à 220 km revêtus selon les sources, trois à quatre heures. Voyez l’état des routes et les distances routières.
Deux jours de conduite relèvent de la théorie : 800 km par jour sur ce réseau. Trois jours est le minimum honnête, quatre le rythme confortable. Ajoutez une journée tampon pour une crevaison ou une route coupée. Un aller-retour routier consomme donc six à huit jours. Sur deux semaines, il ne reste plus rien pour l’Altai Tavan Bogd. Faites au moins un sens en avion : le calcul est détaillé dans aller à Olgii.
Chaque chef-lieu a des stations, beaucoup de soums aussi, mais le sans-plomb 95 manque souvent hors des villes ; le 92 et le gazole sont plus sûrs. Règle simple : refaire le plein à chaque chef-lieu et ne jamais descendre sous la moitié du réservoir. La Mongolie importe l’essentiel de son carburant de Russie, et un rationnement (ventes alternées selon la plaque, achat plafonné) a été imposé le 3 août 2026 ; la distribution s’est améliorée depuis, mais des soums étaient encore à sec début septembre. Vérifiez avant de partir. Deux roues de secours s’imposent, et les cartes hors ligne sont indispensables : voyez les applications utiles.
Un 4x4 avec chauffeur et carburant se négocie autour de 150 à 200 USD par jour, soit 450 à 800 USD pour la traversée, ou 115 à 200 USD par personne à quatre. Le bus revient à une fraction de ce prix, de l’ordre de 25 à 40 USD, pour 30 à 48 heures d’affilée selon les sources, plus en cas de panne. Trois déconvenues reviennent sans cesse. Attendre de beaux paysages : la steppe domine longtemps, le Gobi-Altai borde la route dès Bayankhongor (Ikh Bogd, 3 957 m) ; c’est le haut Altai mongol qui n’apparaît qu’après Khovd. Partir trop tard : la neige est possible dès septembre en altitude, installée en octobre, comparez avec la meilleure période. Et sous-estimer la fatigue, la première cause de journées gâchées : lisez les erreurs fréquentes dans l’ouest.
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