Un circuit complet dans l’ouest mongol

Olgii, Khovd, Ulaangom, puis le Zavkhan : quatre provinces en boucle, sans refaire deux fois le même axe.

Le sens de la boucle

Partez au plus loin en avion, rentrez par la route. Olgii est à deux heures de vol d’Oulan-Bator. On enchaîne ensuite Khovd, Ulaangom, puis l’est par le Zavkhan. Le sens inverse place le vol en fin de parcours : un jour de retard sur piste et vous le manquez.

Les distances, segment par segment

Olgii–Khovd : 210 à 225 km, trois à quatre heures en véhicule privé, huit heures en jeep partagé.
Khovd–Ulaangom : 230 à 250 km, cinq à six heures, le maillon faible de la boucle.
Variante directe Olgii–Ulaangom par l’Achit Nuur : 250 à 300 km selon la piste, six heures et plus, dont un tronçon très caillouteux.
Ulaangom–Tosontsengel : revêtu, par le Khyargas Nuur et Songino. De l’ordre de 500 km, la plus longue journée de la boucle.
Tosontsengel–Uliastai : 114 km goudronnés par le col de Zagastai, à 2 500 m.
Uliastai–Oulan-Bator : 1 000 à 1 100 km selon la source, deux jours de route.

D’ici 2028, un chantier change la donne : 163,3 km de revêtement Khovd–Ulaangom, lancés le 21 juin 2025. En attendant, ce sont des déviations en terre.

Quand l’avion remplace la route

Les quatre chefs-lieux ont un aéroport, celui du Zavkhan étant Donoi, à 25 km d’Uliastai. Comptez une à trois rotations par semaine, davantage vers Olgii en juillet et août. Ordre de grandeur : 150 à 200 dollars l’aller simple, bagages limités autour de 15 kg. Tout change chaque saison : vérifiez. Deux raccourcis : rentrer d’Ulaangom supprime le Zavkhan et trois à quatre jours de route ; rentrer de Donoi le garde. Gardez alors un jour tampon.

Combien de jours

Onze jours suffisent pour Olgii, Khovd et Ulaangom avec deux vols. La boucle complète par le Zavkhan en demande quatorze à seize. Ajoutez le trek du Tavan Bogd, ou le Kharkhiraa-Turgen près d’Ulaangom (environ 4 040 m), et vous passez à trois semaines.

Ce que le Zavkhan ajoute

Les dunes du Mongol Els du Zavkhan, l’arche de Senjit Khad au nord d’Uliastai, et l’Otgontenger, un peu plus de 4 000 m. L’ascension est interdite : montagne sacrée en zone strictement protégée.

Saison, permis, carburant

La fenêtre sûre va de la mi-juin à la mi-septembre ; il neige parfois en août en altitude. Exception : le festival de l’aigle d’or d’Olgii se tient début octobre, annoncé les 3 et 4 en 2026 : boucle plus courte, grand froid. Le permis de zone frontalière du Tavan Bogd s’obtient en pratique par une agence licenciée, plusieurs semaines à l’avance. Un 4x4 avec chauffeur se négocie autour de 150 à 200 dollars par jour, entrées de parcs en sus. Point chaud de 2026 : le rationnement du carburant imposé début août a été levé à la mi-août, mais la pénurie est revenue en septembre. Faites confirmer l’approvisionnement.

Trois erreurs qui cassent la boucle

Oublier que le Bayan-Olgii, le Khovd et l’Uvs vivent à UTC+7, une heure derrière la capitale : premier motif de vol manqué, voyez le décalage horaire. Ne garder aucun jour tampon. Et ne pas savoir lire un panneau : bornes et minibus affichent Өлгий (Olgii), Ховд (Khovd), Улаангом (Ulaangom) et Улиастай (Uliastai).