Khovd est le chef-lieu de la province du même nom, au pied de l’Altaï mongol, à 1 395 m d’altitude, pour environ 29 000 habitants. Ce n’est pas une destination en soi. C’est le carrefour de l’ouest mongol : presque tout le monde y passe, peu de gens y restent.
MIAT dessert Khovd en régulier, code aéroport HVD ; Hunnu Air s’y ajoute en charter saisonnier. Comptez environ deux heures de vol. En été, deux à quatre vols par semaine selon la période, avec un maximum en juillet et août ; hors saison, les fréquences chutent. Les horaires sont refaits d’une saison à l’autre : vérifiez au moment de réserver. Autre piège, le décalage horaire intérieur : Khovd, l’Uvs et le Bayan-Olgii vivent à UTC+7, une heure derrière la capitale, ce qui fait paraître le vol plus court sur le billet. Tous les vols intérieurs partent de l’aéroport Chinggis Khaan, à 52 km au sud de la capitale : ajoutez le transfert à votre horaire.
Ordre de grandeur pour l’aller simple : 100 à 250 dollars selon la date et l’anticipation, à reconfirmer. La franchise est basse, environ 15 kg en soute et 5 kg en cabine, et les sacs sont pesés au comptoir. Réservez un mois à l’avance pour juillet et août. Ne placez jamais ce vol la veille de votre vol international : le vent cloue régulièrement les petits appareils sur les pistes de province.
Khovd est sur la route de l’ouest, quelque 220 km avant Olgii, son terminus, à environ 1 600 km d’Oulan-Bator. Depuis l’achèvement de la Route du Millénaire en juin 2022, l’axe est goudronné jusqu’aux chefs-lieux de province. Goudronné ne veut pas dire rapide : chantiers, déviations sur terre et dégradations rallongent tout, voir l’état des routes. Deux longues journées de conduite au mieux, trois en pratique. Dès que l’on quitte cet axe, un 4x4 avec chauffeur devient obligatoire.
Les départs vers l’extrême ouest se font du terminal Dragon, à 7 km à l’ouest du centre. Une partie des lignes a été transférée à un second terminal, dit Nomin, nom d’usage absent des cartes, 2 km plus loin sur la même avenue : faites confirmer le lieu exact, voir les gares routières. Comptez 28 heures annoncées vers Olgii, 30 et plus en pratique ; Khovd est à peine avant. Sièges droits, pas de toilettes à bord. Les minibus privés font le même trajet et partent quand ils sont pleins. Billet de l’ordre de 20 à 35 euros ; fréquences et tarifs bougent, demandez au guichet.
La ville se voit en une demi-journée : les vestiges de Sangiin Kherem, forteresse mandchoue du XVIIIe siècle dont les murs d’argile ne font plus que 3 m environ, et le musée provincial. Rien de plus. L’erreur commune : venir pour trois nuits et les passer en voiture. Lisez combien de jours prévoir dans l’ouest avant de réserver.
À suivre : Khovd en pratique · la ville de Khovd · erreurs fréquentes dans l’ouest · plan du site
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