La rive orientale du lac Khovsgol est la seule qui soit restée vide. Pas de camp de yourtes aligné au bord de l’eau, pas de réseau, pas de boutique. C’est aussi le côté le plus lent. Voici ce qu’on y trouve, ce qu’il faut pour y aller, et à qui cela s’adresse.
Quelques familles d’éleveurs, des yaks, la taïga qui descend jusqu’à l’eau, des anses de galets sans personne. Au large, l’île de Dalain Modon Khuis, à 11 km de la rive est et à 50 km au nord de Khatgal. C’est à peu près tout. Aucun camp organisé, pas de restaurant, pas de pompe à essence, et le réseau téléphonique lâche vite après Khatgal. Qui cherche un beau bord de lac facile d’accès sera déçu : la rive ouest est plus accessible et mieux équipée.
De Khatgal à Turt, chef-lieu du district de Khankh et couramment appelé Khankh, comptez de l’ordre de 200 km : Turt est à 280 km de Moron et à 1 020 km d’Oulan-Bator. Une journée pleine de conduite dans chaque sens, davantage après la pluie. Cols boisés, gués, passages de tourbe : la progression est lente et le véhicule souffre, voir l’état des routes. Un 4x4 avec chauffeur qui connaît le tracé n’est pas un luxe, et le carburant de l’aller-retour se charge à Khatgal. Comptez deux journées de véhicule : voir les prix courants. Turt est à 22 km du poste-frontière de Mondy, en principe réservé aux Russes et aux Mongols : ne bâtissez pas un passage vers le Baïkal là-dessus.
En été, un bateau remonte parfois de Khatgal vers le nord du lac, une dizaine d’heures. Il évite la piste mais ne dessert pas la rive est : il vous dépose à Khankh, pas en chemin. Départs rares, horaires mouvants, à confirmer sur place le jour même. En kayak, la côte est superbe et l’engagement réel : le lac lève une vraie vague en quelques minutes et l’eau reste glacée tout l’été.
C’est l’approche qui convient le mieux à ce côté du lac. Remonter la rive est jusqu’à Khankh demande de l’ordre d’une semaine, avec guide et chevaux de bât. On loue chevaux et cavalier à Khatgal. Les tarifs relevés ces dernières années allaient de 5 000 à 10 000 tugriks l’heure, à vérifier. Faites chiffrer la journée et l’accompagnement, pas l’heure.
Fenêtre utile : grossièrement de mi-juin à mi-septembre. Avant, la boue et les gués bloquent ; après, tout ferme et l’hiver s’installe. Rouler sur la glace est interdit et dangereux : 30 à 40 véhicules ont coulé au fil des années. Emportez tente et réchaud pour le bivouac, de quoi traiter l’eau, et des espèces pour l’entrée du parc national, le paiement par carte n’étant pas garanti. Les pêcheurs noteront que l’ombre du Khovsgol est endémique et braconné pendant le frai : il gagne à être relâché.
Oui si vous avez déjà vu la rive ouest, si vous montez à cheval ou pagayez, si plusieurs jours sans douche ni réseau vous conviennent, ou si Khankh est votre but. Non si vous avez moins de quatre nuits au lac, si vous voyagez avec de jeunes enfants, ou si vous espérez un raccourci vers la Russie.
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