Sept jours en Mongolie, c’est court. Les distances sont longues et les pistes lentes. La seule décision qui compte vraiment : choisir une seule région. Le Gobi ou le centre. Pas les deux.
L’aéroport Chinggis Khaan se trouve à 52 km au sud de la capitale. Comptez une à deux heures jusqu’au centre selon le trafic : voir rejoindre Oulan-Bator depuis l’aéroport. Le septième jour est celui du départ. Restent six jours : celui de l’arrivée pour la capitale, les cinq autres pour la région. Oulan-Bator en un jour couvre le monastère de Gandan, la place Sükhbaatar et le musée national.
C’est dense. Deux nuits au même camp valent mieux qu’un camp différent chaque nuit.
Plus vert, plus historique, et sans avion. Jour 2 : Khustain Nuruu et ses chevaux de Przewalski, à 100 km d’Oulan-Bator, soit 1 h 30 à 2 heures. Jour 3 : route vers Kharkhorin, goudronnée sur l’essentiel : environ 360 km depuis la capitale, dont cent déjà faits, soit quatre à cinq heures. Jour 4 : Erdene Zuu, l’enceinte de l’ancienne capitale. Jour 5 : la vallée de l’Orkhon et une nuit chez des éleveurs. Jour 6 : retour sur Oulan-Bator, une journée entière de route. Moins spectaculaire que le Gobi, mais plus de goudron.
Par la route, Dalanzadgad est à environ 550 km. Huit heures de conduite sans arrêt ; en bus, une bonne journée, de neuf à douze heures selon les sources. Aller et retour, cela mange deux de vos cinq jours utiles ; c’est le calcul de la descente par la route. Le vol vous les rend. La liaison régulière est assurée par MIAT Mongolian Airlines. La fréquence varie selon la saison : vérifiez les horaires avant d’arrêter vos dates. L’aller simple tourne autour de 90 à 150 dollars, à confirmer en réservant, comme la franchise bagages, souvent limitée sur les vols intérieurs. Réservez tôt : en juillet et août, ces vols se remplissent.
Le lac Khövsgöl et l’extrême ouest de l’Altaï sont hors de portée. Chacun exige son propre vol et trois jours au minimum. Ils tiennent dans un voyage de deux semaines, pas dans sept jours.
Un 4x4 avec chauffeur et carburant se négocie autour de 150 à 200 dollars par jour pour le véhicule, partageable à quatre ou cinq ; les nuits en camp de yourtes se paient en plus, par personne. Vérifiez ce qui est inclus avant de louer un 4x4 avec chauffeur. Trois déconvenues reviennent sans cesse : ajouter une troisième région « puisqu’on y est », sous-estimer la fatigue des journées de piste, et venir hors saison, quand une partie des camps est fermée. Tranchez la date avant l’itinéraire : quelle période choisir.
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