Soleil, chaleur et sécheresse en Mongolie

Le pays est haut et sec : 1 580 m d’altitude moyenne, 257 journées sans nuage par an. Le soleil y frappe plus fort qu’à latitude égale en Europe, et comme il ne fait jamais lourd, on s’en méfie trop tard.

Pourquoi le soleil tape plus fort ici

L’OMS retient environ 10 % d’ultraviolets en plus par tranche de 1 000 m. Oulan-Bator est à 1 350 m, le camp de base du Potanine, dans l’Altai Tavan Bogd, autour de 3 000 m selon les opérateurs. Le sable renvoie environ 15 % du rayonnement et la neige fraîche double presque l’exposition : sur un glacier, on brûle par en dessous.

L’air sec déshydrate sans prévenir

À Dalanzadgad, l’humidité relative moyenne tombe à 32 % en avril, 42 % en juillet. La sueur s’évapore avant de perler : on ne pense pas à boire. Tablez sur 4 à 5 litres par personne et par jour en plein été dans le Gobi, 3 à 4 en mai ou en septembre, et chargez-les avant de quitter le chef-lieu (eau et ravitaillement). Buvez à heure fixe, pas à la soif.

Les heures à éviter

Le midi solaire tombe vers 13 h, au Gobi comme dans l’Altai : les fuseaux mongols avancent sur le soleil. Le pic d’UV court donc de 11 h à 15 h, la chaleur culmine plus tard : sous une toile jusqu’à 17 h. Sur les dunes de Khongoryn Els, on monte avant 9 h ou après 18 h 30 : le soleil se couche vers 21 h début juillet, 20 h 40 en fin de mois. Juillet plafonne à 29 °C à Dalanzadgad (climat mois par mois).

Se couvrir plutôt que se tartiner

• Manches longues légères et pantalon, même à 30 °C : les éleveurs gardent leur deel en plein soleil.
• Chapeau à bord large plutôt que casquette : la nuque et les oreilles brûlent en premier.
• Lunettes enveloppantes filtrant les UV, indispensables sur neige et sur l’eau.
• Crème solaire à indice élevé, remise plusieurs fois, et un stick à lèvres (quoi emporter).

Où l’exposition est la pire

Trois situations où l’on se protège trop peu : une journée à cheval sans ombre (randonnée à cheval), un trek sur neige, une sortie en bateau sur le Khovsgol, où le vent masque la brûlure. En altitude, chaleur et mal d’altitude donnent le même mal de tête.

Sur place

Le service météo national ne publie aucun indice UV : prévoyez une application (applications utiles). Le temps qu’il fait se dit цаг агаар (tsag agaar) ; Цаг уур (tsag uur), c’est la météorologie. En échoppe de campagne, cherchez l’étiquette ундны ус (undny us), eau de boisson ; pour en demander, Ус байна уу ? (us baina uu).

Les erreurs fréquentes

• Se fier au thermomètre ou aux nuages : on brûle par 20 °C, grand vent et ciel voilé.
• Oublier le dessus des pieds en sandales et les mains sur le volant.
• Partir sur la piste avec une seule gourde d’un litre.
• Oublier la nuit : environ 17 °C au petit matin en juillet à Dalanzadgad, bien moins en altitude ; polaire utile.

Devant les signes d’un coup de chaleur — confusion, vomissements, transpiration qui s’arrête — on arrête tout et on appelle les secours (numéros utiles). Les délais sont longs hors d’Oulan-Bator : vérifiez que votre assurance couvre l’évacuation.

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