Le Gobi en trois jours

Trois jours dans le désert de Gobi, c’est court mais faisable — à une condition : prendre l’avion. Par la route, trois jours ne suffisent pas.

Pourquoi l’avion décide de tout

Dalanzadgad est à 550-575 km au sud d’Oulan-Bator par la route, goudronnée depuis 2014 : comptez huit à dix heures. En avion, un peu plus d’une heure ; avec le transfert vers l’aéroport, une demi-journée par trajet.

Une réserve : deux à quatre vols par semaine en été, moins hors saison, et des jours qui changent chaque saison. Sans deux rotations à deux jours d’intervalle, ce circuit n’existe pas. Fixez vos dates sur les jours de vol, jamais l’inverse.

En roulant, le programme devient : jour 1, dix heures de voiture ; jour 2, Yolyn Am ; jour 3, dix heures de retour. Sans avion, comptez cinq jours pour Yolyn Am seul, sept à huit si vous tenez aux dunes.

Le programme jour par jour

1. Jour 1. Selon le jour, l’avion se pose le matin ou en soirée, et une arrivée du soir supprime le jour 1. Arrivée matinale, Yolyn Am l’après-midi : 45 à 60 km de goudron, une heure, puis 2 à 3 km de marche dans la gorge. Nuit en camp de yourtes.
2. Jour 2. 180 km vers Khongoryn Els, quatre à cinq heures. Dunes en fin de journée : la montée sur la crête demande 45 minutes à une heure dans du sable qui se dérobe. Les plus hautes dunes du massif approchent 300 m, celle que l’on gravit est plus modeste. Nuit au pied des dunes.
3. Jour 3. Lever tôt sur le sable, puis le même trajet en sens inverse et le vol du retour, si une rotation tombe ce jour-là. Un retour matinal impose de dormir à Dalanzadgad la veille, pas au pied des dunes.

Deux sites, et rien d’autre : la gorge et les dunes du parc de Gurvansaikhan.

Ce qu’il faut accepter de laisser

Bayanzag, les falaises rouges, saute en premier. Trois à quatre heures de piste depuis les dunes pour une heure de visite : un talus d’argile rouge, sans aménagement, où ramasser un fossile est interdit. Majeur dans l’histoire de la paléontologie, modeste à regarder. Tsagaan Suvarga ne se greffe que sur un trajet routier : oubliez-le aussi.

Véhicule, nuits, saison

Un 4x4 avec chauffeur reste indispensable : aucun transport public ne dessert ces sites. Ordre de grandeur, 150 à 200 dollars par jour, à diviser par quatre ou cinq. Le vol coûte 100 à 250 dollars l’aller simple, à vérifier : le prix de la journée gagnée. Le camp de yourtes, 30 à 80 dollars par personne, repas compris. Ces prix bougent : faites-les confirmer.

La plupart des 4x4 se louent à Oulan-Bator et descendent par la route. En volant, il vous faut une agence qui accepte de vous attendre à Dalanzadgad : cela se négocie. Bouclez ce point avant d’acheter le billet.

Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois ; juillet dépasse souvent 30 °C l’après-midi, août reste à peine en dessous (climat mois par mois). La glace de Yolyn Am, autrefois permanente, a le plus souvent disparu avant septembre : ne bâtissez pas le voyage dessus.

Les trois erreurs

• Croire que la piste se roule vite. La moyenne dépasse rarement 40 km/h, et chute sur le sable.
• Ajouter Bayanzag « puisqu’on est là ». Vous y perdez la matinée aux dunes, qui vaut bien davantage.
• Caler le vol du retour la veille du vol international. Les rotations intérieures sautent ; gardez une journée tampon à Oulan-Bator.

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