Le Gobi en trois jours
Trois jours dans le désert de Gobi, c’est court mais faisable — à une condition : prendre l’avion. Par la route, trois jours ne suffisent pas.
Pourquoi l’avion décide de tout
Dalanzadgad est à 550-575 km au sud d’Oulan-Bator par la route, goudronnée depuis 2014 : comptez huit à dix heures. En avion, un peu plus d’une heure ; avec le transfert vers l’aéroport, une demi-journée par trajet.
Une réserve : deux à quatre vols par semaine en été, moins hors saison, et des jours qui changent chaque saison. Sans deux rotations à deux jours d’intervalle, ce circuit n’existe pas. Fixez vos dates sur les jours de vol, jamais l’inverse.
En roulant, le programme devient : jour 1, dix heures de voiture ; jour 2, Yolyn Am ; jour 3, dix heures de retour. Sans avion, comptez cinq jours pour Yolyn Am seul, sept à huit si vous tenez aux dunes.
Le programme jour par jour
- Jour 1. Selon le jour, l’avion se pose le matin ou en soirée, et une arrivée du soir supprime le jour 1. Arrivée matinale, Yolyn Am l’après-midi : 45 à 60 km de goudron, une heure, puis 2 à 3 km de marche dans la gorge. Nuit en camp de yourtes.
- Jour 2. 180 km vers Khongoryn Els, quatre à cinq heures. Dunes en fin de journée : la montée sur la crête demande 45 minutes à une heure dans du sable qui se dérobe. Les plus hautes dunes du massif approchent 300 m, celle que l’on gravit est plus modeste. Nuit au pied des dunes.
- Jour 3. Lever tôt sur le sable, puis le même trajet en sens inverse et le vol du retour, si une rotation tombe ce jour-là. Un retour matinal impose de dormir à Dalanzadgad la veille, pas au pied des dunes.
Deux sites, et rien d’autre : la gorge et les dunes du parc de Gurvansaikhan.
Ce qu’il faut accepter de laisser
Bayanzag, les falaises rouges, saute en premier. Trois à quatre heures de piste depuis les dunes pour une heure de visite : un talus d’argile rouge, sans aménagement, où ramasser un fossile est interdit. Majeur dans l’histoire de la paléontologie, modeste à regarder. Tsagaan Suvarga ne se greffe que sur un trajet routier : oubliez-le aussi.
Véhicule, nuits, saison
Un 4x4 avec chauffeur reste indispensable : aucun transport public ne dessert ces sites. Ordre de grandeur, 150 à 200 dollars par jour, à diviser par quatre ou cinq. Le vol coûte 100 à 250 dollars l’aller simple, à vérifier : le prix de la journée gagnée. Le camp de yourtes, 30 à 80 dollars par personne, repas compris. Ces prix bougent : faites-les confirmer.
La plupart des 4x4 se louent à Oulan-Bator et descendent par la route. En volant, il vous faut une agence qui accepte de vous attendre à Dalanzadgad : cela se négocie. Bouclez ce point avant d’acheter le billet.
Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois ; juillet dépasse souvent 30 °C l’après-midi, août reste à peine en dessous (climat mois par mois). La glace de Yolyn Am, autrefois permanente, a le plus souvent disparu avant septembre : ne bâtissez pas le voyage dessus.
Les trois erreurs
- Croire que la piste se roule vite. La moyenne dépasse rarement 40 km/h, et chute sur le sable.
- Ajouter Bayanzag « puisqu’on est là ». Vous y perdez la matinée aux dunes, qui vaut bien davantage.
- Caler le vol du retour la veille du vol international. Les rotations intérieures sautent ; gardez une journée tampon à Oulan-Bator.
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