Deux cordes, un manche sans frettes, une caisse trapézoïdale, une tête de cheval sculptée au sommet : le morin khuur (морин хуур, « vièle-cheval ») est l’instrument national mongol. Vous l’entendrez dès votre première soirée à Oulan-Bator.
L’instrument standard mesure environ 1,15 m. La caisse était fermée par une peau de chameau, de chèvre ou de mouton ; depuis les années 1970, on trouve des caisses entièrement en bois, percées d’ouïes en f. Les deux cordes sont des faisceaux de crin : 130 crins de queue d’étalon pour la corde dite mâle, 105 crins de jument pour la femelle — le nylon les remplace souvent. L’accord traditionnel se fait à la quinte, l’accord moderne à la quarte. La main gauche presse les cordes de côté, jamais contre une touche : d’où ce timbre glissant.
Dans le récit le plus courant, le berger Хөхөө Намжил (Khokhoo Namjil) reçoit un cheval ailé qui le porte chaque nuit auprès de celle qu’il aime ; une jalouse fait couper les ailes, le cheval meurt, et le berger en tire un instrument avec sa peau et ses crins. Une variante l’attribue au garçon Sukhe, dont le cheval blanc tué lui apparaît en rêve. Rien d’historique : des vièles à crin existent chez plusieurs peuples turcs et mongols, et la tête sculptée rappelle les bâtons du chamanisme.
Le répertoire garde des airs destinés aux bêtes. Le plus connu accompagne le rituel de persuasion des chamelles, inscrit par l’UNESCO en 2015 sur la liste de sauvegarde urgente : quand une chamelle refuse son petit, on chante au crépuscule un air monocorde accompagné au morin khuur ou à la flûte, jusqu’à ce qu’elle cède. Le documentaire L’Histoire du chameau qui pleure, sorti en 2003, en montre une version. Chez les éleveurs du Gobi, l’usage tient encore.
Proclamée chef-d’oeuvre du patrimoine oral en 2003, sa musique est inscrite depuis 2008 sur la Liste représentative, dossier n° 00068. La fiche, rédigée en 2008, parlait déjà de quarante ans d’urbanisation loin du contexte rituel ; les éleveurs du sud en ont le mieux conservé la pratique. À ne pas confondre avec le khoomii, inscrit séparément en 2010.
Le plus simple reste le spectacle folklorique du soir : une heure, quotidien en saison, très réduit dès septembre. Le morin khuur n’y occupe parfois que dix minutes. Pour un vrai concert, visez l’Ensemble de morin khuur (Морин хуурын чуулга, Morin khuuryn chuulga), rattaché depuis 1994 à la Philharmonie d’État : programmation irrégulière, rarement en ligne, à vérifier avec votre hébergement. En juillet, le Naadam multiplie les occasions.
Trois niveaux. Au marché Naran Tuul (Нарантуул) ou au grand magasin d’État (Улсын Их Дэлгүүр, Ulsyn Ikh Delguur), la miniature décorative coûte quelques dizaines de milliers de tugriks et ne sonne pas. Un instrument d’étude jouable démarre autour d’un million de tugriks, environ 250 € ; une pièce de facteur va de 1 000 à 3 000 €. Ordres de grandeur à confirmer. Préférez un atelier spécialisé, comme Эгшиглэн магнай (Egshiglen Magnai), et faites sonner l’instrument devant vous.
À lire ensuite : artisanat et souvenirs · opéra et théâtre · culture mongole.
Introduction à la langue mongole — la seule méthode de mongol écrite pour les francophones : 17 leçons, 348 pages en PDF, 2 h d’audio MP3 et un dictionnaire français-mongol. Téléchargement immédiat.
Télécharger la méthode →Paiement sécurisé · lien de téléchargement par courriel · sans abonnement