Avec des enfants, un voyage en Mongolie ne se construit pas autour des sites mais autour des heures de voiture. Voici un itinéraire de douze jours qui tient debout, et les âges pour lesquels il fonctionne. Les principes généraux sont dans voyager avec des enfants en Mongolie.
Avant quatre ans, restez près de la capitale ou reportez : pas de siège enfant dans les véhicules, pour seuls soins hors d’Oulan-Bator l’hôpital de l’aimag, à des heures de route, et des nuits froides — au Khovsgol, la minimale moyenne tombe à 3,3 °C en juin. De cinq à sept ans, cela marche à une condition : un camp fixe et des trajets courts. De huit à douze ans, c’est l’âge idéal : l’enfant monte à cheval, marche deux heures et dort sous la yourte sans réclamer. Les adolescents s’ennuient devant les paysages mais encaissent les longues étapes : avec eux, le Gobi redevient jouable. Prévenez-les : le réseau s’arrête aux camps et aux villages.
Jours 1 et 2, Oulan-Bator : une visite couverte puis un parc, jamais deux musées de suite (voir Oulan-Bator avec des enfants). Jours 3 à 5, Gorkhi-Terelj, entrée à 37 km du centre, camps à 66, une heure et demie à deux heures de goudron : rochers, rivière, chevaux à l’heure. Jour 6, retour sur Oulan-Bator puis vol pour Moron, 1 h 10 à 1 h 30, mais l’aéroport est à 52 km au sud : deux heures et demie depuis Terelj, hors enregistrement. Jours 7 à 10, le lac Khovsgol depuis un seul camp. Jours 11 et 12, retour et marge. Sans avion, la route, goudronnée depuis 2014, prend dix à douze heures ; sinon renoncez au lac : Khustai, à une centaine de kilomètres à l’ouest, et ses chevaux de Przewalski réintroduits depuis 1992, vaut deux nuits, pas cinq ; complétez par Elsen Tasarkhai.
Les camps de yourtes offrent le bon confort : lits, poêle, douches communes. Ordres de grandeur à confirmer, repas compris : 25 à 40 dollars par personne dans le simple, 70 à 115 dans le confortable. La plupart facturent par personne, non par yourte, et une yourte compte deux à quatre lits : à cinq, prévoyez-en deux. Deux heures au pas reviennent à 15 à 35 dollars. Votre enfant doit être tenu à la longe : demandez une selle russe plutôt que la selle mongole en bois, emportez un casque, rarement fourni, et vérifiez votre assurance, car beaucoup de contrats excluent l’équitation.
Trois erreurs reviennent. Relier deux régions par la route : hors goudron, la moyenne honnête est de 40 km/h, vérifiez donc les distances réelles. Accepter un vieux fourgon russe UAZ, sans ceinture arrière : exigez un véhicule japonais ceinturé quand vous louez un 4x4 avec chauffeur, et emportez un rehausseur. Enfin, plier les bagages chaque matin. Deux nuits par étape, quatre heures de route par jour au maximum : c’est la règle qui sauve le voyage.
Juillet et août sont les plus sûrs pour l’eau et la chaleur ; septembre est plus calme, mais froid la nuit. Polaire et bonnet même en été : voyez quoi emporter. Le Naadam, les 11, 12 et 13 juillet, pays en congé du 10 au 15, séduit les enfants mais sature vols et hébergements. Premier poste du budget : le véhicule, de l’ordre de 120 à 250 dollars par jour, à diviser entre passagers. Gardez la dernière journée libre : une crevaison ou un vol décalé coûte une demi-journée sans prévenir.
À lire ensuite : le Khovsgol en famille · l’itinéraire de deux semaines · le coût d’un voyage · quand partir
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