La Mongolie compte environ 3,6 millions d’habitants et son âge médian tourne autour de 27 ans, contre une quarantaine d’années en Europe occidentale. Le voyageur qui débarque avec une image de bergers âgés se trompe de pays. Il va surtout croiser des залуучууд (zaluuchuud, les jeunes), en ville.
Environ deux tiers de la population vit en zone urbaine. Oulan-Bator concentre à elle seule près de 1,8 million d’habitants, la moitié du pays. Cette bascule est récente et elle est le fait des jeunes générations : voir l’exode rural. Environ 60 % des habitants de la capitale vivent dans les quartiers de gers, où la yourte familiale voisine avec une maison en dur dans un enclos (хашаа, khashaa). Ce n’est pas du folklore : c’est le logement d’entrée de gamme d’une ville trop chère.
L’alphabétisation dépasse 98 % et les universités sont groupées dans la capitale, qui aspire chaque automne les bacheliers des provinces. Un étudiant se dit оюутан (oyuutan). Le salaire mensuel moyen tournait autour de 3 millions de tugriks au deuxième trimestre 2026, soit environ 730 € au taux de septembre 2026 ; la moyenne cache des écarts énormes. Cela explique que le coût de la vie à Oulan-Bator vous paraisse bas pour l’hébergement et cher pour tout ce qui est importé. Voir aussi étudier en Mongolie et travailler en Mongolie.
Environ 211 000 Mongols vivaient à l’étranger en 2023. La Corée du Sud arrive en tête, avec plus de 54 000 résidents début 2024, devant les États-Unis et le Japon. Conséquence : votre chauffeur ou votre guide a souvent passé deux ou trois ans à Séoul. Cela se lit dans les enseignes et les restaurants coréens de la capitale.
83 % de la population utilisait internet fin 2025, pour près de 5 millions de lignes mobiles. Facebook domine avec 2,7 millions de comptes, Instagram environ 1,2 million. Retenez-le : un camp de yourtes ou un guide indépendant se réserve par page Facebook ou par Messenger, rarement par site web. Chargez donc vos applications avant le départ, et lisez argent et paiement : en ville, les jeunes paient tout par QR code et n’ont jamais de monnaie ; hors de la capitale, gardez du liquide.
C’est la déconvenue classique. L’indice EF 2025 de maîtrise de l’anglais classe la Mongolie 95e sur 123, avec 447 points, en catégorie « très faible » ; Oulan-Bator, à 454 points, entre tout juste dans la catégorie « faible ». Vous trouverez de l’anglais dans les auberges, les agences et les cafés du centre, beaucoup moins dans un bus de province. Déchiffrer le cyrillique mongol reste le meilleur rapport effort/utilité du voyage. Un Баярлалаа (bayarlalaa, merci) change une conversation.
Les jeunes urbains ne rejettent pas la tradition, ils la trient. Le Tsagaan Sar vide la ville plusieurs jours, le deel ressort pour les fêtes, et depuis 2025 l’écriture traditionnelle (Монгол бичиг, mongol bichig) est co-officielle avec le cyrillique. L’usage quotidien, lui, reste cyrillique : ne comptez pas lire les panneaux en écriture verticale.
Le samedi soir, le centre d’Oulan-Bator ressemble à n’importe quelle capitale asiatique jeune : voir sortir le soir et la musique contemporaine. Côté pratique, le chantier du métro, annoncé pour 2026 après quatorze ans de reports, n’avait pas démarré à l’été 2026 : vérifiez avant de partir, car il alourdira une circulation déjà pénible. Comptez large, lisez se déplacer à Oulan-Bator et les erreurs fréquentes.
Découverte de la Mongolie · La Mongolie actuelle · Plan du site
Introduction à la langue mongole — la seule méthode de mongol écrite pour les francophones : 17 leçons, 348 pages en PDF, 2 h d’audio MP3 et un dictionnaire français-mongol. Téléchargement immédiat.
Télécharger la méthode →Paiement sécurisé · lien de téléchargement par courriel · sans abonnement