Assister au Naadam à Oulan-Bator

Le Naadam national tombe chaque année aux mêmes dates. Tout le reste — billets, hôtel, transport — se joue des mois à l’avance. Voici le côté logistique. Pour le sens de la fête et les naadams de campagne, voyez la page Naadam, la fête nationale.

Les dates et la semaine fériée

Les 11, 12 et 13 juillet, chaque année, sans variation. En 2027, cela tombe du dimanche 11 au mardi 13. La veille, le 10, la cérémonie du drapeau et le défilé Deeltei Mongol ouvrent la séquence : c’est le jour où l’on voit le plus de deel dans la rue. La période fériée officielle court du 11 au 15 juillet. Banques et administrations ferment. Ne prévoyez aucune démarche cette semaine-là.

Le stade national et la cérémonie d’ouverture

Le stade est dans le district de Khan-Uul, au sud du centre. Ouvert en 1958, il compte environ 12 500 places : peu, pour un événement national. Le 11 au matin, le cortège des neuf étendards part du palais du gouvernement, sur la place Sukhbaatar, et rejoint le stade. L’ouverture dure autour de deux heures. Le stade passe ensuite à la lutte bokh, 512 ou 1 024 lutteurs en élimination directe, neuf ou dix tours, jusqu’au 12 au soir. Les horaires exacts sortent tard, parfois quelques jours avant.

Les billets, le vrai point dur

Seules l’ouverture et les tribunes de lutte sont payantes ; tout le reste est gratuit. Les quotas partent aux agences locales et aux hôtels, et le guichet en ligne officiel, en mongol, n’accepte guère que les cartes mongoles.

• passez par votre agence ou votre hôtel, trois à quatre mois avant ;
• au guichet, la cérémonie d’ouverture vaut 100 000 à 150 000 tugriks, soit 30 à 45 dollars ; une agence revend nettement au-dessus. Le billet du 12, lutte et clôture, coûte bien moins cher ;
• ne payez jamais d’avance à un revendeur croisé devant le stade.

Hors du stade, gratuit et souvent meilleur

Le tir à l’arc et le tir aux osselets, le shagai devenu quatrième épreuve en 1998, se tiennent sur le terrain voisin, en accès libre, à quelques mètres des tireurs. Les archers vont par équipes de dix, quatre flèches chacun, à 75 m pour les hommes et 65 m pour les femmes. Autour, des stands de khuushuur et de l’airag partout. Prenez du liquide : la carte ne passe pas sur ces stands.

Les courses, à 35 km de la ville

Les chevaux courent à Khui Doloon Khudag, une plaine à environ 35 km à l’ouest. Ni piste, ni tribune : les montures arrivent à travers la steppe, par classes d’âge, sur 10 à 26 km, montées par des enfants. Comptez deux à trois heures de route ce jour-là. Aucune ombre : eau, chapeau, crème solaire. Les taxis font monter les prix ; des minibus partent du terminal Dragon et la ville met parfois des navettes gratuites : vérifiez avant de vous débrouiller seul.

La ville se vide, les prix montent

Oulan-Bator concentre environ 1,8 million d’habitants, près de la moitié du pays, et une bonne part s’en va à la campagne pendant les fériés. Beaucoup de restaurants ferment, surtout les 11 et 12, et les supermarchés réduisent leurs horaires ; côté musées, cela varie selon les années : vérifiez avant de vous déplacer. À l’inverse, les vols et les hôtels se remplissent des mois avant, avec des tarifs en hausse de moitié, parfois doublés. Gardez du temps après le 13 : juillet est aussi la bonne saison pour le reste du pays.

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