Oulan-Bator compte des dizaines de zakh, le mot mongol pour marché. La plupart des voyageurs n’en voient qu’un seul, Naran Tuul : 22 hectares, plus de 8 000 échoppes, fermé le mardi. C’est le plus photogénique, pas le plus utile.
Khuchit Shonkhor, au nord du centre, est la principale halle de gros de la viande. Tout se joue avant l’aube : les étals sont pleins vers 5 h et se vident en milieu de matinée. Carcasses de mouton, abats, farine, riz. Rien n’y est prévu pour les visiteurs, les odeurs sont fortes, trente minutes suffisent. Le marché Mercury, longtemps l’adresse des produits importés, a fermé ; ses commerçants ont rejoint la halle alimentaire du complexe Ikh Nayad. C’est là qu’on trouve désormais fromages, sauces et épices. Vérifiez les horaires avant de vous déplacer. Le kilo de bœuf désossé tournait autour de 28 000 tougriks début 2026, environ 7 euros ; ces prix bougent vite. Pour des courses ordinaires, les supermarchés sont plus simples et à peine plus chers.
Khar Khorum, dans l’ouest, est le deuxième marché de la capitale : sept niveaux, 19 000 m², vêtements, outillage, alimentation. Dunjingarav, à l’est près de Naran Tuul, est couvert, rangé et beaucoup plus calme — mêmes marchandises, aucune pression, zéro pittoresque. C’est là qu’on essaie tranquillement un deel ou des bottes. Pour du matériel de trek d’occasion, Naran Tuul garde l’avantage. Situez d’abord ces adresses sur un plan : aucune n’est dans le centre.
Il n’existe pas de marché au cachemire. Les pulls proposés dans les allées sont souvent des mélanges laine-acrylique vendus au prix du cachemire. Les fabricants ont leurs propres magasins d’usine : Gobi, rue industrielle dans le district de Khan-Uul, ouvert tous les jours en journée, et Evseg, un des principaux fabricants du pays, fondé en 2000. Ordre de grandeur : 70 à 100 euros un pull, 20 à 30 euros une écharpe, moins pendant les soldes. Le Grand Magasin d’État vend du cachemire au deuxième étage et des souvenirs au sixième : plus cher, mais central. La TVA mongole, 10 %, est remboursable à partir de 500 000 tougriks d’achat en une fois, dans un magasin affilié Tax Free et à condition de s’être enregistré avant d’acheter, à une borne de l’aéroport ou via l’application eBarimt. Comptez un peu moins de 10 % du prix payé rendus au terminal départ.
Beaucoup de marchés ferment le mardi et n’ouvrent vraiment qu’à partir de 10 h. Tout se règle en espèces : changez avant de partir, la carte ne passe presque nulle part. Le marchandage vaut pour les vêtements et l’artisanat, jamais pour la nourriture. Naran Tuul concentre les vols à la tire : sac devant soi, rien dans les poches arrière, téléphone rangé. Voir la sécurité par quartier.
Un taxi depuis le centre coûte quelques milliers de tougriks et met 15 à 40 minutes selon les embouteillages. Les bus urbains y vont aussi, bondés. Prévoyez deux heures pour Naran Tuul, une heure ailleurs, et évitez le samedi après-midi.
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