Entre deux circuits, on repasse presque toujours par la capitale. C’est là que se règlent deux problèmes très concrets : du linge saturé de poussière, et un sac dont vous ne voulez pas dans le 4x4.
Dans les camps de yourtes et chez l’habitant, il n’y a ni machine à laver ni eau courante fiable, et la douche elle-même se mérite : le confort sanitaire reste sommaire. Dans le désert, chaque litre est transporté. Laver ses vêtements dans une rivière ou un lac ne se fait pas : l’eau vive est tenue pour pure et le geste choque vos hôtes, comme le rappellent les usages mongols. Partez donc avec des matières qui sèchent vite : l’air est sec, un tee-shirt rincé le soir est sec au matin.
Les auberges et guesthouses facturent au poids, autour de l’équivalent d’un dollar le kilo, soit de l’ordre de 10 000 à 18 000 tugriks pour un sac de trois à cinq kilos. Comptez 24 à 48 heures. Deux réserves : certaines maisons rendent le linge encore humide, à étendre vous-même, et les odeurs de mouton et de fumée résistent à un lavage. Les hôtels facturent à la pièce, bien plus cher, mais tiennent des délais dans la journée. Le nettoyage à sec, utile pour une doudoune, demande en général plusieurs jours : demandez le délai avant de déposer, et ne le lancez pas la veille du départ.
Elles se sont multipliées depuis 2019 et c’est souvent la meilleure option. La principale chaîne affiche 8 h à minuit, avec des machines de 20 et 30 kg. Une machine revient grosso modo entre 15 000 et 21 000 tugriks selon la taille, l’eau chaude et le programme, soit environ quatre à cinq euros ; le séchage se paie à part. Lavage 30 à 40 minutes, séchage 20 à 30 minutes : deux heures sur place suffisent. On règle par carte, par QPay ou en espèces, comme partout en ville. Les tarifs affichés bougent, comme les horaires des plus petites enseignes : vérifiez avant de vous déplacer.
La réponse simple : votre hébergement. La plupart des auberges gardent une valise gratuitement pendant que vous êtes en 4x4 avec chauffeur, surtout si vous avez réservé le circuit chez elles, par exemple cinq jours dans le Gobi. Demandez une étiquette à votre nom, photographiez le sac fermé, confirmez par écrit la date de retour. Ne construisez pas votre plan autour de la gare : rien n’y garantit un dépôt de plusieurs jours ; renseignez-vous sur place. L’aéroport tient une consigne payante à la journée, de l’ordre de 10 000 tugriks par bagage, mais il est à une cinquantaine de kilomètres du centre : sans intérêt hors transit. Si le sac contient ce que vous ne porterez plus, l’envoi postal mérite le calcul.
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