Амарбаясгалант хийд (Amarbayasgalant khiid) est l’un des trois grands ensembles monastiques du pays, et le deuxième monastère gelugpa fondé en Khalkha après Erdene Zuu. Achevé en 1737, il a traversé les purges de 1937 sans être rasé et conserve vingt-huit temples sur la quarantaine d’origine, avec cinquante à soixante moines selon les sources. L’histoire et l’architecture sont sur la page du monastère.
Le site est dans le district de Баруунбүрэн (Baruunbüren), province de Сэлэнгэ (Selenge), à environ 360 km au nord d’Oulan-Bator, six à sept heures de route. Il n’est sur la route de rien. On quitte l’axe bitumé Darkhan–Erdenet à un embranchement signalé, à environ 80 km d’Erdenet, puis on fait 35 à 45 km de piste selon les sources.
Erdenet se rejoint depuis la capitale par un train de nuit, une dizaine d’heures avec arrivée au petit matin, ou par les bus et minibus du terminal Dragon, six à sept heures par la route. Sur place, on loue un chauffeur à la journée : comptez environ 120 km et deux heures et demie par sens. Le chauffeur se négocie au kilomètre : de l’ordre de 150 000 à 300 000 tugriks la journée, soit 40 à 80 dollars. Fixez le prix et les horaires avant de monter.
Дархан (Darkhan) est plus proche d’Oulan-Bator et mieux desservie en bus, mais un peu plus loin du monastère par la route : deux à trois heures par sens selon les sources. Bon choix si vous arrivez du nord ou enchaînez avec la Selenge.
Les derniers kilomètres sont en terre, avec des passages à gué. Par temps sec, une berline haute passe ; après la pluie, les ornières et les ruisseaux gonflés imposent un 4x4. Roulez de jour. L’État a budgété en 2025 une route asphaltée de 45 km jusqu’au monastère : demandez sur place où en est le chantier, car l’état du tracé peut avoir changé.
L’entrée pour les étrangers reste modique, de l’ordre de 10 000 tugriks (environ 3 dollars), à vérifier sur place ; plusieurs voyageurs récents disent n’avoir versé qu’un don. Six temples se visitent ; un moine ouvre parfois les autres sur demande. L’office du matin, vers neuf heures, est le meilleur créneau. Venez avec du liquide : il n’y a pas de distributeur dans la vallée.
Un camp de yourtes touristique fonctionne près du monastère, de la mi-mai à la mi-septembre seulement. Des familles louent aussi une yourte pour environ 8 dollars par personne selon des récits récents, sans confort ni anglais. La vallée est une aire naturelle protégée depuis 2011 (53 782 hectares) : le bivouac s’y pratique, mais vérifiez les emplacements autorisés et l’éventuel droit d’entrée dans la zone (voir les règles des aires protégées). Sinon, on dort en ville et on vient à la journée.
Deux heures suffisent pour l’enceinte. Ajoutez une heure pour monter aux bouddhas dorés et au stûpa blanc : c’est de là qu’on comprend la disposition du site. La bonne saison court de fin mai à mi-septembre.
À lire ensuite : combiner Khövsgöl et Amarbayasgalant, louer un 4x4 avec chauffeur, se tenir dans un lieu de culte et les monastères bouddhistes.
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