L’automne mongol (намар, namar) est superbe et très court. La fenêtre utile va du 1er septembre à la première semaine d’octobre. Ensuite le pays se met en veille : la plupart des camps ferment, les vols intérieurs s’espacent ; restent les hôtels des villes, quelques camps du Gobi et les familles d’éleveurs. Ce n’est pas encore la Mongolie en hiver, qui est un autre voyage.
Le mélèze de Sibérie est un conifère à aiguilles caduques : elles jaunissent puis tombent. Dans le nord, le pic de couleur tombe en général dans la dernière dizaine de septembre. Une image satellite de la NASA prise le 26 septembre 2024 montre les forêts du lac Khovsgol entièrement dorées, avec déjà de la neige sur les crêtes voisines. L’air est sec et la lumière rasante : c’est la meilleure période pour photographier le pays. Les groupes de juillet ont disparu et les pistes de la vallée de l’Orkhon redeviennent calmes. Revers de la médaille : à Oulan-Bator le soleil se couche vers 19 h à la mi-septembre et vers 18 h 30 début octobre. Les journées de piste raccourcissent vite, il faut avancer les départs.
La plupart des camps de yourtes touristiques ferment entre la mi-septembre et le début octobre, du nord vers le sud. Il n’y a aucune date officielle : chaque camp décide seul, et cela change d’une année sur l’autre. Les camps du Gobi tiennent souvent plus tard que ceux du Khovsgol. Faites confirmer par écrit l’ouverture et le tarif de chaque étape avant de payer, surtout après le 20 septembre. Comptez en ordre de grandeur 40 à 120 USD par personne et par nuit selon le confort, repas compris ; une nuit chez une famille d’éleveurs coûte nettement moins et reste possible plus tard dans la saison. Déconvenue classique : en fin de saison, beaucoup de camps coupent l’eau ; douche chaude et toilettes à chasse d’eau deviennent aléatoires.
À Oulan-Bator, septembre tourne autour de 17 °C le jour et 4 °C la nuit ; en octobre, plutôt 8 °C le jour et -5 °C la nuit. En altitude et dans le nord, il gèle plus tôt. La yourte se chauffe au poêle (зуух, zuukh) : il s’éteint au milieu de la nuit et personne ne viendra le rallumer pour vous. Un sac de couchage confort 0 °C, une doudoune légère, un bonnet et des gants règlent la question. Détails dans quoi emporter et se préparer au froid.
Le festival de l’aigle royal du Bayan-Olgii est annoncé les 3 et 4 octobre 2026, près d’Olgii. Des fêtes plus petites et moins chères se tiennent dans la seconde moitié de septembre dans les districts voisins : en 2026, Sagsai les 17-18 septembre, Tolbo les 21-22, Altantsogts les 26-27. Ces dates changent chaque année, vérifiez-les. Rejoindre Olgii demande un peu plus de deux heures de vol direct, avec quelques rotations par semaine seulement et environ 15 kg de bagage en soute. Réservez plusieurs mois à l’avance : c’est le seul moment de l’automne où tout est plein.
Septembre, c’est le foin et le déménagement vers le camp d’automne (намаржаа, namarjaa), puis vers celui d’hiver (өвөлжөө, ovoljoo). Les familles travaillent, les enfants sont repartis à l’internat. On vous recevra, mais n’attendez pas de démonstrations organisées, et l’airag se fait rare : la saison du lait s’achève. Voir transhumance et saisons.
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